Plaatsvervulling
Wanneer je erfgenaam eerder overlijdt dan jij, vindt er plaatsvervulling plaats. Dit wordt duidelijk aan de hand van het volgende voorbeeld. Het bolletje met de stip erin is de persoon die overleden is (hierna: A). Het zwarte bolletje is de broer van de overledene (hierna: B). Het bolletje is zwart ingekleurd, omdat de broer al eerder is overleden. Dit heet ‘vooroverleden’ zijn.

De ouders van A leven nog. Aangezien A geen partner of kinderen heeft, erven de ouders en broers/zussen tezamen. In dit geval erft iedereen dan voor 1/3 deel. Echter is B al eerder overleden. In zo’n situatie erft de afstammeling van B in zijn plaats. Het onderste witte bolletje is het kind van B. Het kind van B erft voor gelijke delen als zijn vader, 1/3 dus.
Dit fenomeen heet plaatsvervulling. Dit vindt automatisch plaats wanneer er geen testament is en dit de familiesituatie is. Plaatsvervulling kan slechts per testament ‘uitgezet’ worden.